Definicion.

Un capacitor o también conocido como condensador es un dispositivo capaz de almacenar energía a través de campos eléctricos (uno positivo y uno negativo). Este se clasifica dentro de los componentes pasivos ya que no tiene la capacidad de amplificar o cortar el flujo eléctrico. Los capacitores se utilizan principalmente como filtros de corriente continua, ya que evitan cambios bruscos y ruidos en las señales debido a su funcionamiento.

Partes de un capacitor.

• Placas metálicas: Estas placas se encargan de almacenar las cargas eléctricas.
• Dialéctico o aislante: Sirve para evitar el contacto entre las dos placas.
• Carcasa de plástico: Cubre las partes internas del capacitor.

En su estado natural cada una de las placas internas tiene el mismo numero de electrones. Cuando conectamos una fuente de voltaje una de las placas pierde electrones (siendo esta la terminal positiva), mientras que la otra los gana ( terminal negativa). Este movimiento de electrones se detiene cuando el capacitor alcanza el mismo voltaje que la fuente de alimentación.

El material dialéctico se coloca entre las dos placas y sirve para evitar que estas hagan contacto entre sí, también sirve para que los electrones no pasen de una hacia la otra.

Cuando se desconecta la fuente de alimentación los electrones ganados por una de las placas regresan a la otra placa para alcanzar su estado natural con el mismo numero de electrones en cada una.

TIPOS DE CAPACITORES

Capacitor cerámico.

Un capacitor cerámico usa la cerámica como material dieléctrico, de ahí su nombre. En estos dispositivos, es posible encontrar arreglos de varias capas de metal y cerámica (dieléctrico), para modificar su capacitancia. Actualmente estos son los condensadores mas fabricados y utilizados en los dispositivos electrónicos. Tienen aplicaciones en áreas de supresión de ruidos, con voltajes bajos pero frecuencias relativamente altas. Como referencia, tienen un tamaño menor que los electrolíticos, y sus valores de capacitancia son también menores. Sus valores típicos son de 100pF a 10nF-25V a 3kV. Usualmente se utilizan en filtros, osciladores, acoplamientos de circuitos.

Capacitor electrolitico

El capacitor electrolítico,  se ha desarrollado para lograr grandes capacidades en dimensiones físicas reducidas. Son valiosos en circuitos eléctricos con altas corrientes eléctricas y bajas frecuencias. La capacitancia se logra mediante dos placas de aluminio con un dieléctrico entre las placas, el arreglo se enrolla sobre si mismo. Estos condensadores suelen tener forma de cilindro. Sus valores típicos van desde 1uF a 10mF y 5V a 450V. Usualmente se ocupan en fuentes de alimentación de cc, filtros, bloqueo de cc.

Capacitor de poliéster.

El capacitor de poliester o de película, están fabricados con una película plástica o de polímero como dieléctrico. La ventaja de estos es que ofrecen tolerancias bajas. sus valores tipicos y de tension maxima son de 10nF a 47uF y 25V a 2000V. Sus aplicaciones van desde circuitos de audio, osciladores, integradores y sintonizadores.

Capacitores de mica

Se utilizan cuando se requiere una gran estabilidad, ya sea por temperatura o por tiempo, también cuándo se tiene una carga eléctrica alta.

Se utiliza principalmente en aplicaciones industriales de alto voltaje, amplificadores de válvula y cuando la precisión es uno de los factores importantes. Sus valores tipicos y de tension maxima van desde 47nF a 1.2mF y 3v a 450V. usualmente se ocupan en fuentes de alimentación de cc, filtros y  aplicaciones generales.

De doble capa eléctrica o super capacitores

Estos capacitores son como los electrolíticos pero almacenan miles de veces más la energía, los convencionales por los regular están en el orden de los micro-faradios y estos super-capacitores pueden llegar al orden de los 3,000 faradios.

Capacitores variables

Estos capacitores tienen la ventaja de poder variar su valor dentro de los rangos establecidos por la fabricación. Esto se logra gracias al deslizamiento  de las placas conductoras.

Se utilizan en filtros y en aplicaciones de sintonización.